9 juin 2015 : de Kriftos (Dhiaporos) au cap Elevthera, le tour du Mont Athos

Jeudi 9 juin 2015

6h du matin, par une aube grise et calme, nous pointons l'étrave vers le Mont Athos.

Le Mont Athos, qui culmine à 2033 mètres, plonge dans la mer Egée tout au Sud de la péninsule Akti (ou encore Akté). Cette péninsule d'une vingtaine de miles est le troisième doigt de la Chalcidique.

Elle est hautement célèbre : c'est la montagne sacrée des chrétiens orthodoxes.

Je ne vais pas vous faire un long développement car je suis loin d'être une spécialiste !

Il faut juste que vous sachiez que c'est une République Monastique Autonome. Même si elle fait partie de l'état grec, elle y jouit de privilèges particuliers.

Notamment celui de réguler strictement les entrées sur son territoire : femmes et enfants ne peuvent en aucun cas mettre un pied sur la péninsule (même les animaux femelles sont interdits de séjour !) et le quotat de pélerins mâles non orthodoxes est très faible.

La navigation autour du Mont Athos est autorisée à condition de ne pas s'approcher à moins de 500 mètres pour les bateaux sans femme. La zone d'exclusion passe à 1 mile (environ 1850 mètres) dès qu'il y a une femme à bord ! Le lieu le plus sexiste d'Europe ?

Toutefois, une femme au moins, une jeune journaliste et psychanaliste française, Maryse Choisy, y a fait un assez long séjour sous déguisement, en 1929. Elle en a ramené un ouvrage, Un mois chez les hommes, malheureusement introuvable aujourd'hui. On peut dire qu'elle était vraiment culottée!

La péninsule contient 20 très grands monastères et un grand nombre de lieux de retraite spirituelle plus modestes. Le plus ancien des monastères a été édifié au Xème siècle.

Ce sont d'impressionnants bâtiments fortifiés, notamment dans le Sud Ouest de la péninsule, sous le mont, où ils ont été construits sur des enrochements vertigineux...à faire pâlir de jalousie nos châteaux cathares !

Dans ce secteur on ne peut accéder aux monastères que par la mer, un peu comme sur une île !

La nature préservée de la péninsule donne envie d'aller y randonner : les cascades qui cavalcadent jusque dans la mer, les vallées encaissées, la montagne et ses névées!
Mais la commission enropéenne malgré les subventions largement accordées pour la sauvegarder et la moderniser (on aperçoit nombre de grues, quantité de panneaux solaires, des antennes de communication...) n'a pas obtenu de desserrement quant à l'accès de la péninsule au public féminin !

Il faut toutefois le reconnaître, la ballade vaut le coup !

Depuis Dhiaporos nous avons visé le milieu de la côte Ouest de la péninsule puis nous en avons fait le tour complet jusqu'à sa pointe Nord Est, le Cap Arakis.

Nous aurions bien fait halte pour la soirée à Ormos Plati, une jolie baie sous le Cap Arakis mais elle fait encore partie de la péninsule et elle est, en principe, interdite au mouillage.

Quel dommage ! Elle est très belle et tres abritée et plutôt loin des monastères... Finalement nous nous installerons de l'autre côté du Golfe Ierissou sous le Cap Elevthera et l'île du même nom.

Un petit tour photographique

Quelques uns des nombreux monastères de la côte Sud Ouest




Le Mont Athos et ses névées

Sur la côte Est, vue d'ensemble
La tâche bleue sert de point de repère

Vue de détail


Ormos Plati sous la protection du cormoran


A l'approche du Cap Elevthera où nous ferons halte

Demain nous poursuivrons notre route vers l'Est, le long de la côte macédonienne.